Dwa gole Szmyta dały Jagiellonii zwycięstwo nad Rangersami

Jagiellonia Białystok pokonała Rangers FC 2:1 w pierwszym meczu 3. rundy eliminacyjnej Ligi Europy, dzięki dwóm golom Kajetana Szmyta. Spotkanie na własnym stadionie w Białymstoku dało białostoczanom cenną zaliczkę przed rewanżem w Glasgow, który zdecyduje o dalszym udziale klubu w europejskich pucharach.

Kontekst przedmeczowy. Rangers to już nie ten sam klub

Rangers FC wciąż uchodzą za jednego z najbardziej renomowanych rywali, jakich mogły trafić polskie kluby na tym etapie eliminacji. Szkocki klub brał udział w pierwszym w historii sezonie Ligi Mistrzów UEFA (1992/1993), a w latach 90. sprowadzał do siebie takie nazwiska jak Paul Gascoigne czy duński mistrz Europy Brian Laudrup.

Blask klubu z Glasgow jednak mocno pobladł. W ostatnich 15 sezonach Rangersi wygrali mistrzostwo Szkocji tylko raz – w sezonie 2020/2021 za kadencji Stevena Gerrarda – a w statystyce tytułów wyprzedził ich odwieczny rywal, katolicki Celtic, prowadzący już 56:55. Ostatnie mistrzostwo Celtic wyrwał zresztą zespołowi Hearts z Edynburga, skąd do Rangers przeniósł się menedżer Derek McInnes wraz z dwoma mundialowiczami – Szkotem Lawrence’em Shanklandem i Australijczykiem Cameronem Devlinem.

Przebieg spotkania. Szmyt odwrócił wynik w kilkanaście minut

Mimo tej historii nazwiska w składzie gości nie powinny robić wielkiego wrażenia na piłkarzach Jagiellonii, a jednak gospodarze zaczęli mecz dość spięci. Już w 3. minucie nieszczęśliwe zagranie Guilherme Montoi sprawiło, że piłka wpadła do własnej bramki Jagiellonii i Rangers prowadzili 0:1.

Białostoczanie błyskawicznie się otrząsnęli. Po dwóch uderzeniach Kajetana Szmyta – pierwsze w zamiarze było dośrodkowaniem – Jagiellonia odwróciła wynik i już w 21. minucie prowadziła 2:1. Szkocka obrona przy drugim golu, jak i w kilku innych sytuacjach, prezentowała się bardzo słabo.

Problemem gospodarzy było raczej to, że nie zdołali podwyższyć prowadzenia mimo kilku znakomitych okazji – rzadko spotykaną u siebie nieskuteczność pokazał Jesus Imaz, a sam Szmyt mógł uzbierać hat-tricka. W doliczonym czasie gry Rangers mieli szansę na wyrównanie, ale piłka po ich uderzeniu trafiła tylko w słupek.

Znaczenie rezultatu dla dalszej drogi Jagiellonii

Zwycięstwo 2:1 daje Jagiellonii korzystną pozycję przed rewanżem, choć jednogolowa przewaga na wyjeździe na Ibrox Stadium to wciąż otwarty pojedynek. Stawka jest wysoka – awans do 4. rundy eliminacyjnej Ligi Europy oznaczałby starcie z wygranym dwumeczu Larne (Irlandia Północna) i Iberii 1999 Tbilisi (Gruzja), a w dalszej perspektywie realną szansę na wejście do fazy ligowej rozgrywanej w systemie szwajcarskim, w którym więcej meczów jesienią oznacza też więcej okazji do punktowania dla polskiego współczynnika.

Odpadnięcie z Rangers nie skończyłoby jednak europejskiej przygody Jagiellonii – w takim scenariuszu białostoczanie spadliby do eliminacji Ligi Konferencji, gdzie czekałby ich zwycięzca dwumeczu FK Jablonec (Czechy) z RFS Ryga (Łotwa). Każdy kolejny krok w pucharach ma znaczenie także dla rankingu UEFA polskich klubów, zwłaszcza w sezonie, gdy Lech Poznań i Górnik Zabrze wcześniej odpadli z eliminacji Ligi Mistrzów.

Podsumowanie wyniku i terminarz rewanżu

W czwartkowej serii meczów polskich klubów w europejskich pucharach padły jeszcze trzy inne wyniki. Górnik Zabrze przegrał 0:1 z Ferencvárosem w Budapeszcie, Lech Poznań wygrał 1:0 z mistrzem Wysp Owczych, KÍ Klaksvík, a Raków Częstochowa zremisował 0:0 ze szwedzkim Hammarby IF. GKS Katowice, grający swój mecz w węgierskim Miszkolcu z powodu zakazu występów izraelskich klubów na własnym terenie, przegrał 0:2 z Hapoelem Tel Awiw.

Rewanż Jagiellonii z Rangers FC odbędzie się w czwartek, 13 sierpnia, o godzinie 20:30 w Glasgow. To on zdecyduje, czy białostoczanie zagrają w 4. rundzie eliminacyjnej Ligi Europy, czy będą musieli szukać awansu w kwalifikacjach Ligi Konferencji – szerszy obraz historii polskich osiągnięć w europejskich pucharach przedstawia to zestawienie.